ペンギン見聞録／観察

フンボルト観察手帳

フケ顔の若鳥くん！

下の写真、まず左をご覧ください。フンボルトの若鳥くんは、ほんわりとしたグレーがかった茶色。胸の帯がなくて、白っぽい顔、背と腹の境目はボンヤリしています。

次に真ん中、Ｂの若鳥くんにご注目を。体は若鳥カラーなのに、頭部（顔）だけオトナっぽいのです。右の成鳥と、顔の感じが似ていますね。

このフケ顔、本で見た『ヘッドモルター』ではないでしょうか？
『head molter』つまり、頭部を（成鳥のように）換羽したヤツ、ってこと。（molt ＝換羽する）

Ａ

Ｂ

Ｃ

顔の部分を拡大してみましょう。

若鳥Ａ、標準タイプの若鳥顔。

若鳥Ｂ、顔はオトナに似ているので、若鳥柄の体とちぐはぐな印象を与えます。

若鳥ＡとＢは2007年2月に天王寺動物園で撮影しました。（成鳥Ｃは越前松島、上と下は別の個体）

私は若鳥Ａのほのぼのと愛らしい顔がお気に入りなんですがね～。でも、早く立派なフンボルトペンギンにならなくちゃ。がんばれ、若鳥くん。

青柳昌宏『ペンギンたちの不思議な生活』（ブルーバックス）ではケープのヘッドモルターが説明されています。フンボルトペンギンにも同様のことが起こるのかも。
以下、同書から大まかにまとめてみますと。

換羽のパターン：

１-1．ヒナ：　幼綿羽１　（防水性なし、ビロードのように短い羽）
↓
１-2．ヒナ：　幼綿羽２　（防水性なし、ふわふわの羽が伸びてくる）
↓
２．若鳥：　正羽、グレーっぽく、背腹の境目ぼんやり、帯なし（防水、ぴったりフィット）
↓
３．成鳥：　正羽、白と黒でくっきり、胸に帯１本　（　　〃　　）

「２」から「３」へ、もちろん最終的には全身が換羽しますが、まず頭部だけ早めに換羽しちゃうのだそうです。

そのワケは、換羽を前にしてエサ獲りに有利なように、成鳥のフリをして成鳥の群れに紛れ込むため。

若鳥は群れでサカナを獲るときにジャマになるから、成鳥の群れから排除されちゃう。でも単独でエサを獲っていては効率が悪い。

ところが換羽を行う前には、脂肪と栄養を蓄えるために大量に食べる必要がある。そこで、全身が換羽でボワボワになってしまう前に顔だけ換羽し、成鳥と一緒に効率よくサカナを獲る。

そうして、エサを充分に食べて準備が整ったらおもむろに体全体を換羽。って、そういう事情だそうで。

顔さえオトナになれば、仲間に入れてもらえるらしいんです。ちゃんと顔を見てるんだな～と思う反面、顔でだまされちゃうんだ～、とも。でも確かに、人間だって、メイクでかなり左右されますものね。